VIAJE A GRANADA (25-26-27 de abril 2011)

Lunes 25, unos 42 santomeranos jubilados emprenden la marcha hacia Granada. Tras una parada por desayunar en "el Romeral", llegamos al recinto amurallado monumental de la Alhambra y Generalife. Estando ya reservadas las entradas con horario determinado, empezamos la visita del palacio residencia de los Sultanes Nazaries y altos funcionarios, el renacentista palacio de Carlos V y de la finca agraria del Generalife. Apreciamos el valor inmenso de este conjunto. Seguidamente nos instalamos en el hotel "Saylu" situado al pie de la Alhambra, donde comemos en buffet libre. Por la tarde subimos al Albaicín y después visitamos una parte de la ciudad de Granada: el antiguo Hospital Real con sus ventanas platerescas, la Cripta de Fray Leopoldo en los Capuchinos, los jardines del Triunfo donde se alza el monumento a la Inmaculada Concepción de María, del siglo XVIII. Martes, tras desayunar, realizamos una excurción a los rincones más impactantes de toda Andalucía: "La Alpujarra". Desde las altas cumbres de Sierra Nevada hasta el litoral mediterráneo, la Alpujarra se define en una inigualable sucesión de paisajes sorprendentes salpicados de pequeños pueblos blancos colgados de imposibles laderas o reposando en mágicos valles: Pampaneira, Bubión y Capileira... En torno al desfiladero de Porqueira, Lanjarón, famosa por sus aguas medicinales que se pueden tomar en sus fuentes y el célebre balneario, parada obligatoria para la tercera edad... Despues de comer nos acercamos al centro de la ciudad para visitar la Catedral, planta gótica de cinco naves, y su Museo, la Capilla Real en el centro del crucero, los cenotafios de los Reyes Católicos, de Felipe el Hermoso y de Juana la Loca. Bajo los cenotafios está la Cripta con los féretros de plomo de Fernando y Isabel y de Felipe y Juana. También están los restos del pequeño príncipe Miguel, nieto de los Reyes Católicos. Visitamos también la Iglesia de la Virgen de las Angustias, patrona de la ciudad de Granada. Miercoles, último día, nos acercamos a Sierra Nevada, muy conocida estación de esqui; con un tiempo maravilloso, podemos apreciar el aire puro y la vista panorámica excepcional. Después de la comida emprendemos el viaje de regreso hasta Santomera.

VIAJE A LA CERDAÑA Y ANDORRA

18 - 22 Octubre 2010

Rueda el autobús camino de MONT LOUIS, en Francia. Mientras la carretera traza infinitas revueltas para llegar a La Seo de Urgel, nos solazamos con los chistes de los pasajeros y con los alegres sones de la canción española.

"En lo alto del puente amenaza con lanzarse al vacío un pobre hombre al que le falta un brazo. -¡Oiga, usted, no lo haga! ¿Qué le ocurre? -No quiero vivir, soy muy desgraciado.

Aparece entonces un hombre dando saltos de alegría, un hombre al que le faltan los dos brazos. -¿Y usted por qué está tan contento?

-No salto de contento, sino porque me pican los h... y no me puedo arrascar" (Grego)

Una vez pasado La Seo de Urgel, tomamos dirección éste, camino de Pugcerdá y Llivia. Paisaje maravilloso encuadrado entre dos cadenas de cimas pirenaicas. Vamos siguiendo el cauce del río Segre. Campings, verdes praderas, vacas, granjas. Pasado Llivia, entramos en Francia sin percatarnos de ello. Visita a Mont Louis, ciudad medieval que conserva el encanto de sus calles empedradas, y regreso al hotel por el mismo camino.

Este recorrido lo hicimos el miércoles, 20. Habíamos salido de Santomera a las 0,30 horas del lunes 18. Ese día amanecimos a los pies de Montserrat. Quienes desconocíamos este monasterio quedamos maravillados tanto del monasterio y sus aledaños como de todo el entorno de la sierra y de sus fantásticas vistas. Descenso de la montaña de Montserrat y continuación del viaje rumbo a nuestro hotel en Andorra.

El día 19 lo dedicamos a visitar Llivia, a donde llegamos por una carretera de alta montaña levemente nevada en las alturas, y después de atravesar zona francesa.

El 21, visita a La Seo de Urgel, catedral y parque de las Olimpíadas del 92.
Finalmente, el día 22 fue el del regreso a casa. Todo cuesta abajo en dirección a Cambrils, donde comimos. Llegada a Santomera a las 21,30 horas.

Hemos salido muy satisfechos de este viaje. El hotel (Hotel Diplomatic, en Andorra La Bella), muy bueno en instalaciones, atenciones personales y bufet.

De Andorra poco podemos decir que no se sepa: una ciudad encajonada entre montañas y dedicada casi exclusivamente al comercio y al turismo.

VIAJE A MADRID, TOLEDO Y ARANJUEZ

20-22 ABRIL 2010

Pequeña crónica del viaje a Madrid, Toledo y Aranjuez. El día 20 de abril del año 2010 unas cincuenta personas de la tercera edad, más un chiquillo bastante espabilado, a las 6.30 h. de la mañana, tal como estaba previsto, partimos en autobús con dirección a Aranjuez haciendo una parada de unos treinta minutos en La Roda. Sobre las diez y treinta llegamos a Aranjuez para visitar el Palacio Real y sus jardines, incluyendo ver el río Tajo a su paso por esta ciudad. Todo lo que vimos es de una extraordinaria belleza. Acabada esta visita continuamos viaje hacia la capital de Toledo, donde, una vez más, disfrutamos de todo lo que ofrece esta preciosa e histórica capital, destacando su casco antigüo, tiendas de armas y el río Tajo otra vez.

Al día siguiente nos tocaba visitar la capital de España, Madrid. Aquí teníamos que visitar el Palacio Real, pero no pudo ser, ese día no estaba permitida la entrada al público; sí que tuvimos la suerte de ver el cambio de la Guardia Real, este acto da gusto ver, no siempre llegas a tiempo de presenciarlo. A continuación fuimos a la Plaza Mayor, donde nos dieron un tiempo libre para tomarnos algo. A renglón seguido estuvimos en la Puerta del Sol, o sea en el kilómetro cero de España. Por la tarde y habiendo comido antes frente a la estación de Atocha, fuimos a visitar el estadio de fútbol Santiago Bernabeu, previo pago de 12 euros por persona; es un disparate pero no siempre tienes la oportunidad de admirar una obra de esta magnitud y de ver el museo de la historia de un club con más de 100 años desde su fundación.

El día 22 correspondía visitar Las Tablas de Daimiel y Las Lagunas de Ruidera. Pudimos disfrutar de toda la belleza que nos ofrece allí la naturaleza. Por mucho esfuerzo que hagas para contarlo o explicarlo, te quedas corto; lo mejor es verlo con tus propios ojos, apuntarse a estos viajes.

De este viaje tengo que destacar dos cosas muy importantes, al menos para mí: el buen comportamiento de todos los que componíamos el grupo y el buen trabajo del conductor y de la azafata que nos acompañó.

JUAN RODRIGUEZ NAVARRO

DIA DEL PANTANO 2010

Domingo, 25 de Abril

Aunque en terrenos del Ayuntamiento de Santomera, todo el entorno maravilloso del Pantano de Santomera es dominio de la Confederación Hidrográfica del Segura. Hasta allí suelen acudir los fines de semana, cuando el tiempo lo permite (que suele ser casi siempre), pequeños y mayores a solazarse. Unos juegan su partido de fútbol o de baloncesto en las pistas habilitadas para ello al pie de la Casa del Agua, otros preparan afanosamente su barbacoa en las instalaciones que hay preparadas al efecto al pie de la presa, por no hablar de quienes se acomodan a la sombra de los pinos, o de los más deportistas que practican el senderismo o la bici de montaña recorriendo caminos y senderos en medio de unos parajes encantadores.

El tiempo que nos tocó este domingo fue estupendo. Las personas mayores de Santomera acudieron en gran número al DIA DEL PANTANO 2010. De la paella, para 180 personas, no sobró nada. Tres paelleras gobernadas magistralmente por el MAESTRO PAELLERO ANDRES dieron como fruto una sabrosa paella, de la que dimos buena cuenta. El trabajo corrió a cargo de los miembros de la Junta Directiva de la U.D.P. SANTOMERA y de Andrés y Fina.

Fue, como otras veces, el día de convivencia por antonomasia de las personas mayores, que se acomodaron a la sombra de los árboles que rodean el albergue. En representación del Ayuntamiento, la concejala María Dolores Abellán nos acompañó durante todo el día. También acudió a saludarnos el Sr. Alcalde.

EXCURSION A VERA

Jueves, 27 de Septiembre de 2007

En la gran plaza de toros
Del municipio de Vera,
Faena inmensa del diestro
EL CHATO DE SANTOMERA

Rueda el autobús camino de CUEVAS DE ALMANZORA. En los montículos, a ambos lados de la carretera, aparecen las famosas cuevas-vivienda. Son eso, viviendas; unas, ocupadas, otras, se ve, abandonadas. Son viviendas excavadas en la tierra o la roca. La mayor parte de ellas tienen algún tipo de fachada construída por delante de la cueva, de tal forma que es difícil discernir si se trata de una cueva-vivienda o de una casa normal.
Caminamos por el centro de CUEVAS DE ALMANZORA. Nos gusta el pueblo. Llegamos al Ayuntamiento, asentado en una edificación antigua y monumental. Un poquito más adelante, el Castillo. Al lado, la Plaza de Abastos. Y, entre ambos, el mercadillo. Hoy es día de mercadillo en Cuevas de Almanzora.
Lo más interesante, el Castillo de los Vélez. Interesante, más por su contenido e historia que por la apariencia externa. Porque su interior está magníficamente reconstruído y aprovechado: museo, salas de exposiciones.
Retomamos el autobús y nos encaminamos rumbo a GARRUCHA, pueblo costero eminentemente turístico. Urbanizaciones innumerables. Nos gustó el paseo marítimo. Una hora de paseo, y el autobús nos lleva al HOTEL MEJICO, donde está programada la comida. Comida de bufete, variada, bien surtida, bien cocinada. No ha habido discrepancias a la hora de calificarla, estupenda y ¡barata!.
Nuevamente al autobús, ahora camino de Santomera. Pero, a la altura de VERA, el conductor aparca al lado de la Plaza de Toros de Vera, realiza alguna gestión y se nos permite realizar una visita completa, tanto al ruedo como a las distintas dependencias, toriles incluídos: museo, capilla, otras dependencias. Finalmente, CHATO nos hace una exhibición, pertrechado con capa y montera facilitadas por el conserje de la Plaza.

EXCURSION A CALASPARRA

En el Santuario de La Esperanza

Jueves, 15 de Marzo de 2007, viaje de convivencia
Resultó una excursión que podemos calificar de ESTUPENDA. Estupendo el paisaje. Estupenda la convivencia. ¿Y cómo calificaríamos al cocinero ANDRES ?. No nos atrevemos a calificarle, se califica por sí mismo a través de una paella majestuosa. Andrés y su equipo: Fina, José Miguel, Paco, Manolita...
Inmersos en una naturaleza voluptuosa y a orillas del Segura, hemos compartido con ardillas y pajarillos el rico menú (Dios santo, ¡qué paella!...) que nos ha ofrecido el equipo de "arguiñanos" del Centro de la Tercera Edad.
Excursiones de un día que esperamos se repitan.

El Santuario de Ntra. Sra. de la Esperanza, patrona de Calasparra, está situado a seis kilómetros de esta ciudad del noroeste murciano. Es un hermoso lugar a orillas del río Segura, donde la naturaleza ha creado un bello rincón de oración.
La obra, que recuerda en su lineamiento arquitectónico la influencia de la estética de Gaudí, ha reunido naturaleza y arte en una combinación bastante armónica. A este paraje se le denomina “Lomas de la Virgen”.
En este hermoso paraje el río ha trazado un pequeño valle, y en una gruta natural se encuentra la ermita, de cuyo techo de piedra mana un venero de agua.
En la actualidad es visitado por multitud de personas de la Región y de fuera de ella, que atraídos por el semblante de una Virgen de talla pequeña y brazos abiertos, acoge a cuantos peregrinos se acercan a ella para hacerla partícipe de sus alegrías y problemas.

DIA DEL PANTANO 2008

La presencia del Sr. Alcalde, D. José María Sánchez Artés, dió un realce especial a nuestro DIA DEL PANTANO. Hemos de resaltar, también, la eficiencia de nuestro Presidente, D. Francisco Villaescusa, quien, además de organizar el gran tinglado del evento, programó milimétricamente la meteorología del día, de forma que tuvimos un tiempo inmejorable, lejos de un sol achicharrante y, por supuesto, de la lluvia anunciada, que llegó tímidamente a la hora de la despedida.
Que no se nos olvide agradecer el trabajo (muchas horas) de quienes han estado en la primera línea de los preparativos y realización del evento.
Reina del Día del Pantano, LA PAELLA, que, adornada con sus mejores galas, acudió a la fiesta del brazo del Maestro Paellero ANDRES.
Día de convivencia con participación activa de todos. Día de convivencia que está ya consolidado en nuestro calendario anual. Día de convivencia que, en esta ocasión, contó con la participación de un guitarrista y su acompañante (José Ruiz y Antonia Fuentes), que amenizaron la sobremesa. Día de convivencia que seguramente ha de ir añadiendo otras actividades que completen la jornada. Podría ser, por ejemplo, visita guiada a la CASA DEL AGUA, previa solicitud; o, también, organización de una ANDADA MATUTINA por las maravillosas rutas senderistas con que cuenta el entorno del pantano.

LEON 5-9 Noviembre 2007

La llegada del otoño trae consigo el cambio de la hora, los primeros fríos y el habitual viaje que el Centro de la Tercera Edad de Santomera realiza cada año. Esta vez las fechas escogidas han sido del 05 al 09 de noviembre y el lugar de destino La Bañeza, localidad situada en la zona sur de la provincia de León. Desde ese lugar, mañana y tarde, realizamos todas las visitas para conocer un poquito esas provincias.
En León descubrimos su capital. Con el autobús y una experta guía local hicimos un recorrido por todos y cada uno de sus rincones más pintorescos y los nuevos barrios de grandes avenidas, edificios emblemáticos construidos por prestigiosos arquitectos y amplios jardines. Según la guía es ésta la ciudad de España con mayor cantidad de agua disponible por lo que puede permitirse zonas verdes que nos están vedadas a otros. Luego, y a pié, visitamos la zona monumental: la catedral, joya del gótico clásico, construida entre los siglos XIII y XIV y en la que destacan sus maravillosas vidrieras; el convento de San Marcos, en la actualidad Parador Nacional de gran lujo, con una fachada de estilo plateresco espectacular y la casa de Botines, conjunto artístico singular debido al talento del arquitecto Gaudí.
De esta misma provincia visitamos la comarca de la Maragatería: primero un pueblecito típicamente maragato, Castrillo de los Polvazares, formado por una larga calle empedrada y flanqueada por casitas también de piedra con dos alturas que muestran la organización arriera destinada al trabajo con la recua. Los maragatos eran los transportistas del siglo XVIII y siguientes. Todo el pueblo es un ejemplo de conservación de la arquitectura maragata de la comarca. Sin embargo su capital, Astorga, solo conserva los edificios monumentales como son la bellísima catedral y la fachada del ayuntamiento. También en esta pequeña ciudad existe otra obra de arte del arquitecto Gaudí, el palacio episcopal, convertido en la actualidad en un museo llamado de los Caminos. Esta ciudad de Astorga tuvo durante los siglos XVIII y XIX como principal industria la elaboración de chocolates. Llegó a contar con más de cien fábricas de las que en la actualidad no quedan más que cuatro. Para delicia de los golosos pudimos visitar un pequeño museo y una de sus fábricas, completamente artesanal y degustar y comprar todo el chocolate que quisimos.
De la comarca del Bierzo hemos visitado su capital, Ponferrada, ciudad templaria que cuenta con una catedral que durante estos días alberga la exposición “Las edades del Hombre”. Cuenta con un castillo construido en la época de los Templarios y que tratan de restaurar para que sirva de centro cultural para la ciudad. Les queda mucho trabajo por hacer. Luis del Olmo, nacido en esta localidad, tiene un pequeño museo dedicado a la radio que fue visitado por buena parte de nosotros.
Y lo último que vimos en la provincia de León fue la cueva de Valporquero. Esta cueva se formó hace más de un millón de años. Las frías aguas del arroyo de Valporquero comenzaron a colarse a través de los poros de las rocas calizas dando lugar con el paso de los años a las formaciones de salas de estalactitas y estalagmitas que ahora podemos contemplar. Pero si espectacular era la cueva, también lo fue el trayecto hasta llegar a ella: el impresionante entorno natural de la Cordillera Cantábrica con verdes valles, altas cumbres, angostos desfiladeros…y la belleza de los árboles con sus ropajes otoñales.
De las otras dos provincias, Zamora y Valladolid, solo visitamos sus capitales. Zamora, sobre todo su parte monumental repleta de edificios románicos, con plazas y calles bonitamente enlosadas, tranquilas, que invitan a la meditación y al paseo. La contemplación de río Duero en un atardecer otoñal, besando la ciudad, es algo que no olvidaremos tan fácilmente.
A la ciudad de Valladolid se le nota que fue durante años la capital de España y el hecho de que actualmente lo sea de la Comunidad Autónoma de Castilla-León. Lo demuestran sus edificios antiguos por un lado y los nuevos polígonos por otro. La visita fue breve pero nos dejó una visión general del conjunto. Como para volver con más detenimiento.
Lo pasamos muy bien en los viajes…pero qué alegría volver a encontrar nuestro pueblo, Santomera.
MARIA EUGENIA

LA RIOJA 25-29 Octubre 2006

“¡Buenos días!, Tenemos una mañana preciosa”. Esta es la frase con la que nuestra guía Angela nos recibía cada una de las cinco mañanas que hemos compartido con ella los 44 excursionistas del Centro de la Tercera Edad de Santomera.
Nuestro objetivo era conocer un poquito La Rioja, tierra de encantos. Y a fé que lo hemos conseguido: hemos visitado San Millán de la Cogolla, patrimonio de la Humanidad, con sus dos monasterios de Suso y Yuso que albergan tesoros no sólo arquitectónicos sino de toda índole. Es aquí donde Gonzalo de Berceo puso las bases del castellano.
Hemos recorrido pueblos grandes y pequeños contemplando y admirando sus edificios nobiliarios, monumentos y templos. Y, sobre todo, nos hemos deleitado con la visión de grandes extensiones de viñedos salpicados de todas las tonalidades de verdes, amarillos, ocres y rojizos que imaginarse pueda; y las bodegas. Las hay a cientos. De todos los tamaños y estilos. Llamativa y espectacular como la última inaugurada en Elciego, del arquitecto Frank O. Gehry (el mismo que hizo el museo Guggenheim de Bilbao)¸ original y sobria como la diseñada por Calatrava para las bodegas Isios, muy cerca del precioso pueblo de Laguardia.
Pero si importantes son los edificios, mucho más lo son los caldos que albergan, y, así pudimos comprobarlo en Haro visitando las bodegas Paternita y degustando un vino que levanta el ánimo al más decaído. Del que casi todos, por cierto, hicimos acopio para regocijo de allegados y amigos. También descubrimos el mundo apasionante del vino, el cultivo de la vid, la magia de la elaboración del vino y su evolución a lo largo de la historia, visitando el mayor museo del mundo dedicado a la Cultura del Vino, ubicado en Briones.
Viaje inolvidable que aconsejamos a todos.
MARIA EUGENIA

MATALASCAÑAS 6-11 Mayo 2007

Como cada primavera, el grupo de mayores del Centro Municipal de la Tercera Edad de Santomera, ha realizado un viaje de cinco días, del 6 al 11 de Mayo, para descubrir unos y redescubrir otros la Costa de la Luz.
Nuestro punto de anclaje era Matalascañas, lugar de descanso y veraneo para gran número de sevillanos y que ha sabido crecer de forma armoniosa procurando conservar los espacios naturales y limitando el número de inmuebles mastodónticos.
Desde este punto hemos visitado las Minas de Río Tinto y, sobre todo, el museo minero y ferroviario en el que se exponen la cultura y el material generados por 5000 años de actividad minera. Sobresalen, por su repercusión, las actividades llevadas a cabo por los británicos que desde 1873 hasta 1954 explotaron la cuenca minera.
Huelva, la capital, nos recibe con un colosal conjunto escultural cubista dedicado a Colón. La ciudad se encuentra situada en la desembocadura de los ríos Tinto y Odiel, lo que le da un carácter muy singular.
Varias veces y por distintos parajes atravesamos el Parque de Doñana, visitando detenidamente el Palacio del Acebrón y todo su entorno.
La parte más cultural del viaje fueron las visitas al pueblo de Niebla, única población amurallada de la provincia, con preciosos vestigios de diferentes culturas: tartesias, romanas y árabes. Y la ciudad de Moguer, cuna de uno de nuestros premios nobel de literatura, Juan Ramón Jiménez. Sin olvidar los lugares colombinos como el Monasterio de la Rábida y el Parque del Descubrimiento.
Y aquí, como en cualquier punto de España que se precie, hay lugares donde las vides dan muy buenos caldos. Nosotros pudimos comprobarlo al visitar una bodega en Bollullos del Condado.
Y, para que todo fuera completo, no dejamos de visitar un pueblo del país vecino: Vilareal de San Antonio.
Casi todos habíamos visitado ya la aldea del Rocío. Volver y saborear los preparativos de sus días grandes nos gustó a todos. Las marismas estaban preciosas. Las abundantes lluvias caídas se hacían notar.
Al volver hacia Santomera hicimos una parada de varias horas en Sevilla, tan preciosa como siempre y nada calurosa en esa mañana del 11 de Mayo. Todos estábamos gozosos de regresar, pero la mayoría haciendo planes para el próximo viaje en otoño. Y es que el "buen rollo" entre todos nosotros es uno de los mayores alicientes de estas salidas.
MARIA EUGENIA

SEGOVIA 16-20 Junio 2008

Lunes 16
Salimos de SANTOMERA sobre las 7 de la mañana en dirección a SEGOVIA, dos horas y media después hicimos la primera parada en HONRRUBIA para recoger a LOLI la guía turística y almorzar, bocadillos de jamón con aceite y tomate, y dulces, preparados por los organizadores
Seguimos viaje, hicimos una segunda parada y continuamos. LOLI nos iba explicando sobre la marcha las cosas de interés que aparecían a derecha e izquierda de la carretera, pasamos cerca del CERRO DE LOS ANGELES donde se encuentra el centro de ESPAÑA, poco después apareció la CIUDAD FINANCIERA DE MADRID y EL VALLE DE LOS CAIDOS inconfundible por su gran cruz que se puede ver desde lejos.
Llegamos al hotel sobre las dos del medio día, nos instalamos en las habitaciones y bajamos a comer.
Por la tarde, después del descanso, fuimos a visitar TUREGANO y PEDRAZA.
En TUREGANO empieza la ruta de los castillos, ya que son varios pueblos todos presididos por un castillo y también la ruta del cochinillo y el lechazo. Dos platos típicos segovianos que para alcanzar la denominación de origen deben tener unas determinadas condiciones en cuanto a la crianza alimentación peso y edad a la hora del sacrificio, y por supuesto su elaboración.
Todos estos pueblos son parecidos, muy antiguos, plazas con soportales típicamente castellanos y mucha historia.
Regreso al hotel, cena y descanso.

Martes 17
Desayunamos y nos machamos a AVILA, vamos directamente al MIRADOR CUATRO POSTES desde el que se domina visualmente la muralla de la Ciudad. Dice la historia que aquí acudía SANTA TERESA con su hermano para contemplar la muralla. Pasamos al casco antiguo, dentro de la muralla y visitamos la Catedral, impresionante tanto por su arquitectura exterior como interior y también el Convento de SANTA TERESA edificado en el siglo XVII sobre el solar de la casa natal de SANTA TERESA DE JESUS donde se encuentran sus reliquias.
Y de nuevo al autobús para regresar al hotel comer y descansar.
Por la tarde visitamos SEGOVIA. Por donde entramos, como en tiempos pasados era una Ciudad amurallada se puede ver un arco conmemorativo.
EL ALCAZAR, impresionante, edificado sobre los restos de una fortaleza romana.
ACUEDUCTO ROMANO, Construido por TRAJANO para abastecer de agua la Ciudad y que la traían de Riofrío.
Cogemos el autobús, regresamos al hotel, cenamos y a bailar.

Miércoles 18
Tras desayunar salimos hacia el PALACIO DE LA GRANJA DE SAN ILDEFONSO, construido por FELIPE V, rey de origen francés que sentía añoranza de Versalles donde se había criado. Como consecuencia mando construir alrededor del palacio unos jardines inmensos parecidos a los de su tierra y que llamó el PEQUEÑO VERSALLES actualmente VERSALLES ESPAÑOL.
Después visitamos el PALACIO DE RIOFRIO construido por ISABEL DE FARNESIO segunda esposa de FELIPE V . Este Palacio se encuentra enclavado en una reserva de caza natural, desde el autobús se pueden ver los ciervos en libertad. En su interior se pueden ver varias salas con fotografías de la realeza y el museo de caza. Exposición de animales embalsamados con aparente realismo. Y regresamos al hotel a comer y descansar.
Por la tarde visitamos el VALLE DE LOS CAIDOS. Basílica grandiosa en cuya Capilla se encuentran enterrados JOSE ANTONIO y FRANCO.
Esta Basílica es la más grande del mundo, pero no puede llamarse así, porque ninguna puede ser más grande que la de San Pedro de Roma, por eso se llama Monumento Funerario.
Las más grandes son San Pedro en Roma, San Pol (San Pablo) en Londres… Y la cruz, espectacular, mide 200 metros de alta por 50 de ancha (de brazo a brazo).
Vuelta al hotel, cena y descanso.

Jueves 19
Desayunamos y emprendemos viaje a SALAMANCA. Desde el autobús a derecha e izquierda de la carretera se pueden contemplar las grandes y verdes llanuras donde ocasionalmente aparecen rebaños de ganado vacuno, algunos de cierta envergadura, pastando libremente.
Ya en SALAMANCA visitamos la Plaza Mayor, dicen que es la más bonita de España. En esta ciudad hay dos catedrales, a la más pequeña se le llama LA CLERESIA, entre los distintos monumentos se encuentra la Casa de las conchas y en ella la Biblioteca.
Comida, tiempo libre y regreso a SEGOVIA, cena en el hotel y baile.

Viernes 20
Desayuno, recogida de maletas y de nuevo al autobús, visita al Santuario de la Fuencisla patrona de SEGOVIA, se encuentra cerca del ALCAZAR y cuya vista es muy bonita, hacia SEGOVIA pasamos cerca de un pueblo que se llama ZAMARRAMALA y por tradición un día al año mandan las mujeres, de la Catedral de SEGOVIA dicen que es la dama de las Catedrales, después, tiempo libre por la ciudad para ultimar compras.
Vuelta al hotel, comida, esta vez nos dieron cochinillo y despedida.
Regreso a SANTOMERA donde llegamos felizmente sobre las diez de la noche, y fin de viaje.

JUAN JOSE LOPEZ CARRILLO.

VIELHA Y LOURDES 13-17 Junio 2005

Esta vez soy yo, María Eugenia, la encargada de dar cuenta del maravilloso viaje que acabamos de hacer a las tierras leridanas que bordean los Pirineos y más concretamente al valle de Arán.
La salida desde Santomera estaba prevista para la media noche del domingo 12 de este junio caluroso. El autobús se hizo esperar un rato, que se nos antojó un poco largo. Efectuamos la salida a la 1h45, en un flamante autobús, los 44 excursionistas con el chófer. Efectuamos la primera parada en La Font de la Figuera . Estiramos las piernas y cambiamos de conductor. En Valencia nos esperaba Loli, la guía, que nos acompañará y documentará durante todos los recorridos. Volvemos a hacer otra pequeña parada de 15 minutos en La Plana (Castellón). Seguimos camino durmiendo a trompicones hasta llegar a Ars (Lleida). Es la hora del desayuno: Manolita y Fina se ponen manos a la obra y en un periquete nos preparan, al aire libre, un suculento y mediterráneo desayuno a base de pan con tomate y aceite, jamón y nuestras sabrosas naranjas. Tras esta parada de 45 minutos, seguimos camino de la provincia de Huesca. Atravesamos una zona de viñedos con denominación de origen Somontano y girando a la derecha divisamos Torre Ciudad, enclave privilegiado porque se encuentra en medio de un lago que forma el río Cinca. Es Torre-Ciudad un santuario mariano construído por voluntad del ahora santo José María Escribá de Balaguer, fundador de la orden del Opus Dei y originario de estas tierras. El edificio es grandioso, un poco faraónico a mi entender, todo él realizado en ladrillo rosado. La iglesia central tiene un retablo de alabastro que es una preciosidad. A destacar la talla de un Cristo crucificado, en una capillita contigua, de una belleza impresionante.
Continuamos el viaje por una carretera escarpada y comenzamos a vislumbrar el precioso paisaje pirenaico: retazos de nieve en las cumbres, laderas con todas las tonalidades posibles del verde, carretera sinuosa jalonada de túneles. Tras el último, el de Vielha, de cinco km de largo, llegamos al valle de Arán. Las altas montañas forman una especie de anfiteatro y recostado en uno de sus flancos está el poblado de Viella y rodeando el núcleo principal, numerosos asentamientos más o menos grandes formados todos ellos por casitas o casonas que siguen un mismo patrón en su construcción: muros de piedra grisácea; puertas, ventanas con celosías y balconadas en madera de pino; puntiagudos tejados recubiertos de pizarra. El conjunto es de una tal belleza que te deja asombrado y boquiabierto.
Eran cerca de las 3h30 cuando hemos llegado al hotel e inmediatamente hemos pasado al comedor donde hemos dado buena cuenta de unas sabrosas lentejas, conejo guisado con guarnición de zanahorias y guisantes, ensalada de tomate y lechuga y copa de helado o fruta. Cada uno se ha dirigido a su habitación y hemos hecho una buena siesta. Hasta la hora de la cena, a las 8h30, tiempo libre. Poco después de cenar gran comparsa de truenos y centellas acompañada de un torrente de agua que a los incautos que nos habíamos aventurado a dar un paseo nos ha calado hasta los huesos.
14 de junio 05
Nos han dejado dormir hasta las 8h para que nos repusiéramos bien del largo viaje de la víspera. A las 8h30 desayunamos. Es un buffet libre que nos permite tener energía durante toda la mañana y algo más.
La excursión comienza a las 9h hacia el valle de Boí. Para llegar a él hay que volver a atravesar el túnel de los 5km. Es un hermoso valle formado por once pueblos y bañado por el río Noguera-Tor y que encierra la ruta del románico que se comenzó a construir en los albores del siglo XII. Son nueve las iglesias románicas que jalonan este pequeño valle y se parecen entre sí como gotas de agua. Constan todas ellas de planta basilical con tres naves separadas por columnas, cubierta de madera a dos aguas y cabecera con tres ábsides semicilíndricos cubiertos con bóveda de cuarto de esfera. El campanario de torre poligonal y diferente número de pisos según los pueblos está siempre adosado a la planta y se termina en un tejado lombardo. Mención especial merece la iglesia de San Clemente de Taül.
Después de visitar el pueblecito de Taül hemos continuado el camino rodeados de verdes laderas, cascadas y más cascadas, riachuelos que causan nuestro asombro, hasta llegar al balneario Caldes de Boí. Situado a 1500m de altitud este balneario es un complejo hotelero de 8 hectáreas ajardinadas, con 37 manantiales minero-medicinales y un entorno natural incomparable. Ya estamos casi al final de la visita y tenemos que apresurarnos a coger el autobús porque comienza a caer una fina lluvia. Tras la comida, que tiene lugar a las 2h, una buena siesta nos deja como nuevos para emprender la ascensión hacia las pistas de esquí de Baqueira-Beret. En las campas, en esta época un poco desangeladas, pacían tranquilos grupos de caballos y vacas que pocos días antes habían comenzado su particular veraneo, una trashumancia a la catalana. Al bajar nos hemos parado en el pueblecito de Salardú donde, los que hemos querido, hemos visitado su correspondiente iglesia románica. El regreso al hotel ha sido tranquilo. Cena y a dormir prontito porque mañana la jornada será muy completa.
15 de junio.
Diana a las 7h. Desayuno a las 7h30. Todos en el autobús a las 8h y salida hacia Lourdes. Durante todo el trayecto nuestros ojos han vuelto a rejocijarse con los bellos paisajes, los ríos y los pueblecitos del pirineo francés, que son bonitos, pero que distan mucho de la preciosidad de los del otro lado. Antes de llegar a Lourdes nos hemos dirigido hacia las cuevas de Betharram, que a decir de nuestra guía son de las más grandes de Europa. Constan de cinco plantas superpuestas socavadas en distintas épocas. Un pequeño tramo se realiza en barca y otro en una especie de trenecito, pero la mayor parte a pié y muchos, muchísimos peldaños que bajar. Y al fin hemos llegado al santuario de las apariciones. Hemos visitado las distintas iglesias, hemos rezado y bebido de la fuente milagrosa y nos hemos dirigido al restaurante para reponer fuerzas y seguir visitando la ciudad, que no es especialmente bonita, y dejar unos cuantos euros en las infinitas tiendas souvenirs que por todos los lados abundan. Todos hemos estado viendo la procesión de los enfermos, bastante numerosa para ser un día ordinario. Y vuelta al autobús. Hemos llegado a Viella a las 8h30.
16 de junio.
Hoy nos hemos levantado oficialmente a las 8h. Media hora más tarde nos encontrábamos como cada mañana desayunando. A las 9h en punto salíamos de nuevo rumbo a territorio francés. Nuestra primera escala ha sido en Saint Bertrand de Comminges. Nos llamó mucho la atención que un enclave con poco más de mil habitantes y bastante diseminados tuviera nada menos que una catedral en la que se mezclan partes de estilo románico y otras con un gótico no muy bien definido. Lo que en un tiempo fué una ciudad medieval amurallada, se encuentra situada en un altozano al que se accede por una pequeña carretera bien empinada. Tras visitar la catedral y un pequeño museo romano adyacente a la casa de cultura, algunos han hecho las consabidas compras, entre ellos Pedro Barba. Se ha comprado un bonito bastón de montaña con empuñadura labrada y punta metálica para fijarse bien al terreno. Y como es natural ha querido de inmediato ponerlo a trabajar para asegurarse de su buen comportamiento. En el momento convenido todos estábamos en el autobús. ¿Todos? No. Faltaba Pedro. Al ver su tardanza hemos comenzado a reírnos pensando qué íbamos a decirle cuando apareciera. Pero pasaba el tiempo y ni rastro de Pedro. Primero ha sido Paco quien se ha bajado para ir en su busca. Al ver que no regresaban les ha seguido Miguel. Al cabo de otro rato han comenzado los demás hombres a bajar y algunas féminas dispersándose por todos los lados. La risa del comienzo había dado paso a la preocupación. Unos y otros hacíamos conjeturas sobre qué es lo que podía haberle pasado. Comenzamos a estar realmente asustados. Al cabo de bastante tiempo alguien lo divisó a lo lejos subiendo la empinada cuesta ayudándose con su bastón. Cuando llegó al autobús estaba sudoroso y enfadado con esos tontuelos de franceses que no entienden el español y que miran con cara de tontos cuando se les pregunta por el camino para volver a la catedral. Sencillamente, se había perdido y las personas con las que se cruzó no entendían lo que les decía. Y algo que me llamó mucho la atención es la agilidad mental de Pedro para salir airoso de cualquier situación con una fina ironía y sentido del humor poco comunes.
Tras el incidente, nos hemos dirigido a la bonita localidad-balneario de Luchon. Unos han querido recorrerla a pié y la mayor parte hemos montado en un trenecito que durante media hora nos ha paseado por las calles más importantes de la localidad. Nos ha gustado mucho. Los innumerables hoteles son, en su mayor parte, de estilo renacentista y muy bellos. Los jardines están exquisitamente cuidados y con gran variedad de flores. La vuelta a Viella la hemos hecho por un pequeño puerto de montaña que nos ha permitido ver en todo su esplendor la ingente variedad de arbolado que tiene la zona y las dimensiones que algunos ejemplares llegan a alcanzar. Eran pasadas las 2h30 cuando hemos llegado al hotel.
Por la tarde, los que no nos encontrábamos demasiado cansados, hemos viajado a las localidades de Les y Bossòst. En Les hemos visitado su iglesia y el Haro. En mayo se escoge un abeto, se lleva hasta el pueblo y se prepara para que seque bien ya que será expuesto en la plaza del pueblo durante todo el año, después de quemar el que se puso el año anterior. De aquí nos hemos trasladado a Bossòts, un pueblo con mucho comercio. La proximidad a la frontera francesa hace que muchos franceses acudan cada día a hacer sus compras a este lugar. Detrás de la calle principal se deja ver la torre de su pequeña iglesia románica. Pocos fuimos los que nos decidimos a visitarla. Habíamos visto ya tantas que algunos estábamos saturados. Pero fué una pena porque es la cosa más linda que yo he visto, una verdadera obra maestra y eso que dicen que es la más antigua de todas.
A las 19h ya estábamos de vuelta en el hotel. Teníamos aun tiempo de dar una vuelta por los alrededores del hotel antes de la cena. Mañana desayunaremos a las 7h30, después de dejar las maletas en el hall del hotel listas para subirlas al autobús y emprender el camino hacia Zaragoza a las 8h en punto.
17 de junio.
El día amaneció soleado y con temperaturas fresquitas, como cada mañana. El decir adiós a un lugar tan bonito siempre causa un poco de pena, pero la mayor parte de nosotros ansiaba volver a ver a los suyos. Dejamos atrás las verdes montañas, volvimos a pasar entre campos de árboles frutales cuajados de frutas y llegamos a la zona de los Monegros. El contraste era brutal con lo que dejábamos atrás. Se veía con claridad meridiana la diferencia entre tener agua y no disponer de ella. Y llegamos a la bonita ciudad de Zaragoza. La primera visita fue para la Pilarica. La mayor parte de nosotros conocía con anterioridad la ciudad. El tiempo libre hasta la hora de la comida se lo administró cada uno a voluntad: algunos visitaron la catedral que es muy hermosa, otros, cansados de ver iglesias, optaron por darse un buen paseo aprovechando la sombra que brindaban las bonitas edificaciones que rodean la plaza del Pilar. Tras la comida reanudamos el viaje. Pequeña parada para estirar las piernas y lo que hubiere menester en El Milagro, provincia de Teruel. A la entrada de Valencia despedimos a nuestra guía Loli deseando volverla a ver en breve. Nuestra último alto en el camino lo realizamos para cambiar de chófer y permitir a los más hambrientos recuperar energías y rápidos para Santomera, donde nos urgía llegar para abrazar a los nuestros. Han sido unos días maravillosos de convivencia, donde hemos aprendido a conocernos mejor y hemos compartido experiencias que nunca olvidaremos. Hasta pronto a todos.